【主講人】自誠法師
自誠法師說：
「終身大事不是道路的選擇，而是心境成熟的深度與廣度。」
自誠法師童年時，曾與鄰居的宮廟進香隊前往埔里靈巖山寺參訪，當時剛開山的靈巖山寺規模尚不大，念佛堂還是由鐵皮屋所搭建。參訪後的數日，宮廟鄰居的乾孫子，在神明指示為「再來修行人」後，而去靈巖山寺出家做了小沙彌，也成為自誠法師走向菩提道的益友——「自來法師」。
隔年，行李袋塞滿小叮噹漫畫的自誠法師，陪著母親到靈巖山寺做義工。當時不懂「打佛七」的他，在事務處閒晃時偶然發現了釋迦牟尼佛傳記，「當時並沒有覺得佛陀很偉大或殊勝，只是覺得故事很有趣」。這個有趣的故事他讀了一遍又一遍，把小叮噹漫畫忘的一乾二淨。
在這段期間，他遇到了剛出家不久的小沙彌鄰居「自來法師」，初次互動下的莫名的親切感，像是認識了許久。一天，蓮友們隨口問他：「想不想像自來法師一樣做小沙彌啊？」自誠法師逗趣的回答：「這是我的終身大事，我要好好考慮考慮。」這個有趣的回答引得蓮友們捧腹大笑。然而令人意外的是，不到一天的時間，他已經決定好自己的終身大事，當天歡喜出家。
在成為小沙彌後，自誠法師度過了7至13歲的「驅烏沙彌」時期。他玩樂探索了整個靈巖山寺，從挖後山的竹筍，到協助建寺時的簡單工作，甚至是敲木魚的小幫手，這些純樸而辛勞的經驗，成為他童年天真快樂的回憶。14歲進入「應法沙彌」階段後，他開始學習佛法的智慧、了解儀軌，並參與大小法會。20歲後進入「名字沙彌」階段，他有了機會親近許多善知識，並開始學習更進階的法務與義理。
民國88年，日漸鼎盛的靈巖山寺，遭遇了九二一大地震，新建三年多的大雄寶殿應聲垮下，曾經萬人空巷的場景，變成眼前的危樓殘壁，提醒著無常隨時都在發生；全寺無人傷亡的奇蹟，卻也敵不過自誠法師心中的失落跟挫折，直到某次聽見妙蓮老和尚的開示：「該做的事沒做好，怎麼能怪菩薩沒保佑呢？」他才更明白，只有堅固的基礎才能支撐修行的道路。
隨著因緣離開靈巖山寺以後，民國91年自誠法師在「日月禪寺」受具足戒，也象徵著人生的新階段，承擔更多責任跟義務。而後的參學旅程裡，在各地道場都有了許多啟發與因緣，隨著經驗與視野的累積，也了解人心與佛法的疏通，這些成就和經驗都成為了他修行之路上的寶貴養分。
民國100年後，自誠法師創辦了「淨土院」，也來到了台中的慈明寺參與寺務；又因為一通長老的電話，時隔二十年再度牽上與靈巖山寺(加拿大)的因緣。暮然回首，師長皆已經離去，弘法利生的擔子不知覺中，來到這一代人的肩上；過去躊躇終身大事的小男孩，也已走入了中年，終身大事已經不再是道路的選擇，而是心境成熟的深度與廣度。
最後自誠法師說，未來還有很多的灌溉跟試煉，時刻抱持著謙卑及敬畏觀照內心，並用般若的眼見、菩提的格局、方便的方法，持續利益眾生，往佛道的終點走去。
文章節錄自自誠法師講座精彩內容
#出家因緣