【國際新聞視角報社～世界宗教專欄】
文/釋信願
【四十八願問答】十、問：四十八願有生起次第嗎？
【四十八願問答】
十、問：四十八願有生起次第嗎？
答：就彌陀言，四十八願是救度眾生成佛之本懷，誓願弘深，不可思議；功德廣大，真實無上；拯救群萌，無窮無極；佛心大悲，何論次第？然就眾生言，不離緣起，受法化故，一一願文，大意有次。善導大師《觀經疏》云「安樂能人，顯彰別意之弘願……言弘願者，如《大經》說：一切善惡凡夫得生者，莫不皆乘阿彌陀佛大願業力為增上緣也。」
觀善導大師此言，可知四十八願彌陀教法，正被凡夫，傍通聖人，依正意故，先說攝凡；依傍通故，後說攝聖。四十八願，最初二願，願自國眾生離苦，後之九願，願自國眾生得樂；苦受必然急除，是故在先，苦除之後必樂，因此為後。得樂之極在必至滅度，圓成菩提，方為究竟，此即第十一願。已至滅度則契佛所證，佛德無量，舉光壽代表，體為壽命無量，用為光明無量，即光壽無量，此即第十二、十三願。
無為涅槃之淨土，主伴同一，主是彌陀，伴為人民，因順他方稱呼故，人民自有天人、二乘、菩薩，其數眾多，故次誓聲聞無數，此即第十四願。生彼淨土眾生，與彌陀成生命共同體，皆為彌陀法眷，壽命同佛，皆為無量，故次誓眷屬長壽，此即第十五願。往生彼岸佛國，無有女人、根缺、三途、外道等一切譏嫌不善之名，純一諸上善人清淨良伴，但聞快樂之音，供佛敬法之聲，故次誓不聞惡名，此即第十六願。
彌陀大願，超世無上，以名攝生，無機不度，然則法賴人弘，需十方諸佛流傳方能普度眾生，故次誓諸佛稱揚，此即第十七願。十方眾生，其數無量，根機各別，依龍樹菩薩《大智度論》所言，機類大分為三，即正定聚、邪定聚、不定聚。是故，彌陀攝生亦需三願，方能三根普被，利鈍全收，究竟圓滿，故次誓攝生三願，此即第十八、十九、二十願。
大凡四十八願中，於此二十願，彌陀心中所願盡極矣，以下諸願皆由此中展開。法藏菩薩發願之始末，至此滿足。言其次第，大要如此。
我等凡愚今居生死位，背東向西，冀成菩提，最重要者，乃在必生。四十八願雖皆自如來佛智流出，一一誓願且同具彌陀大悲本心，然誓言絕對救度者，唯在第十八願，「若不生者，不取正覺」之誓言故。就機而言，此願為我等下劣凡夫必生之願，至極最要，故特重之。
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